刊发于《鄂州日报》2015年6月3日
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董梦海
余耀华的长篇历史小说《范蠡---从兵家奇才到东方商圣》，全文30万字，不论作品结构、人物刻画、叙述语言还是情节提炼，都达到了自身创作的新高度。
吴越争霸是中国春秋末年最为精彩的一段历史，最后一场大戏。戏中主角不论是阖闾、夫差、勾践，还是伍子胥、孙武、文种、范蠡，都是中国历史上出类拔萃的人物，而作为越国间谍的美女西施和她的传奇命运，更令人唏嘘不已。
作者在《范蠡》一书中另辟蹊径，以独特的视角，叙述了一个不一样的故事，塑造了一群不同性格的艺术形象，提升了作品的艺术感染力。
这部作品的主角是范蠡。当刚愎自用的越王勾践挑起战祸而兵败会稽山、走上穷途末路时，范蠡志向高远，力劝勾践忍辱负重，入吴为奴，以图东山再起，并挺身而出，随勾践赴吴。三年为奴，给吴王夫差铡草喂马，牵马坠镫，忍受常人难以想象的屈辱，终于麻痹了夫差，被释放回国。
从吴归越后，范蠡被拜为相国，他策划和组织实施了"十年生聚、十年教训"的国策。劝勾践卧薪尝胆，率越国军民走上了富国强兵之路。最终灭掉吴国，逼吴王夫差自刎而亡。
"兴一国，灭一国"，范蠡的政治生涯达到顶峰，可他不恋高官，不贪厚禄，急流勇退，毅然决然挂印辞官，携美女西施泛舟五湖。
如果就此打住，范蠡充其量也就是一个悟透人生的智者，可他离开官场，又入商道，再次创造奇迹。
范蠡辗转到了渤海湾，化名鸱夷子皮，在齐国做起了买卖，数年之后，赚取巨额财富。当真实身份暴露、齐国要请他出山为官的时候，他再次选择放弃，散尽家财，悄然离去。
范蠡迁居陶地，重新创业，几年后，经商积资又成巨富，终成一代巨贾陶朱公。
这部小说大胆颠覆了传统意义的人物形象。
范蠡与西施本是一双情侣，由于越王勾践一心要复仇，鬼使神差地拆散了这一对恋人。当范蠡亲自将自己的爱人送往吴国时，那种别离之情让人唏嘘：
西施轻轻地掰开范蠡的手，慢慢地将身上的衣服一件一件地脱下来，边脱边说："范哥哥，今天晚上，我将身子给你，将女人最珍贵的贞操给你。"
"西施妹妹，不能这样！"范蠡抓住西施的手，"不能这样，不能这样啊！"
"怎么了？"西施幽怨地说，"范大哥不要我了？是我不美吗？"
"不是不要，是不能啊！"范蠡说，"我不能拿走你的贞操。"
"为什么？为什么？"西施拼命地摇曳着范蠡。
"夫差是什么人？他什么样的女人没有见过？假如他发现你不是处女，他会杀了你，到时，你的命就没了，越国的'美人计'也失败了。那我范蠡就成了千古罪人啊！"
西施扑在范蠡的怀里，痛哭起来。
范蠡将西施紧紧地抱在怀里，哭着说："西施妹妹，不要伤心，我将亲自送你去吴国，一旦时机成熟，我一定率领越国大军，杀进姑苏城，灭掉吴国，接你回来。"
西施是越国实施美人计的牺牲品，赴吴国的任务是耗夫差之体魄，扰夫差之心智。但作者并没有过多渲染后宫生活，而是揭示了西施的心理变化并对夫差产生的微妙感情；夫差是一个赳赳武夫，也被西施的柔情融化了。书中是这样写的：
夫差……突然发出一声狂啸，暴怒地掀翻桌子，砸碎了花瓶……，吼叫道："奇耻大辱，奇耻大辱，这是我夫差的奇耻大辱啊！我与一个女人同床共枕了十几年，爱了她十几年，可她却是一个时刻要杀我的敌人，一个时刻要置我于死地的敌人。"
西施见夫差如此暴怒，反而冷静了，跪在地上，一言不发。
"你有很多机会可以杀我，你为什么不早动手？是不是这样的复仇让你的主人更满意？"
西施冷静地说："我是受你的敌人派来的，可是，我不是你的敌人。"
"不是我的敌人？"夫差走到西施的面前说，"可是，你却做了所有敌人做不到的事情。"夫差跪在西施的面前说，"你俘获了我的心。"
"大王也俘获了我的心。"西施哭着说，"这也是我十几年一直留在大王身边的原因。对一个女人，这该是她全部的青春，一个女人能够给予男人的，还有什么？"
"如果大王真的曾经俘获过你的心，那现在我把它还给你。"夫差站起来，冷冷地说，"你走吧！你的任务已经完成了，而且完成得很出色，你走吧！"夫差发出一声狂叫，"你走吧！"
没有过多的场景渲染和描写，一段简单的人物对白，将彼此的情感表露得真挚自然，合情合理。
勾践为了复国，甘愿入吴为奴，住石室，睡石床，当马夫，咽糟糠，尝粪查病，忍辱负重，归国后卧薪尝胆，最终复国，给世人留下的是光辉形象。作者在肯定勾践的同时，却也毫不留情地刻画了勾践心性阴鸷，薄情寡义，嫉贤妒能，出尔反尔，卑鄙无耻的复杂性格。
文种是最值得同情的人。越国战败后，他跪行去见吴王夫差求和；范蠡和勾践入吴为奴，他又挑起国政重任，制定了著名的"灭吴九术"，使越国走向复兴。他的悲剧是愚忠。范蠡曾托人向他送信说："狡兔已尽，良犬就烹……（越王）可与共患难，而不可共处乐。"劝文种离开。文种不听，这位才华出众又功勋卓绝的勋臣，最终被勾践赐剑，饮恨自刎。
伍子胥是一位战神，相传为父兄报仇，"掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百"，被司马迁在"不道德"的耻辱柱上钉了两千多年。作者在书中大胆地提"鞭挞楚王坟"说，对《史记》的观点提出挑战，可谓是惊天一笔。
透过书中众多精彩的描写，让人看到作者对历史人物、历史事件的领悟，以及较为娴熟的写作技巧，从而得出这样一个结论：历史很精彩，看你怎么写。
《范蠡》入围茅盾文学奖
日前，记者从《文艺报》、中国作家网获悉，我市作家余耀华创作的长篇历史小说《范蠡---从兵家奇才到东方商圣》，入围第九届茅盾文学奖，这是继他的长篇历史小说《千古第一相---管仲》入围第八届茅盾文学奖后，再一次入围这个奖项。
长篇小说《范蠡》创作历时两年，全书30万字，2012年由新华出版社出版。此次参评茅奖，由该出版社申报参评。余耀华是我市物价局的一名公务员，其经济学术著作《中国价格史》曾荣获薛暮桥价格研究奖。多年来，余耀华每天笔耕不辍。到目前为止，已出版历史书籍20本，累计达700余万字，全国发行。其作品《五代实在太疯狂》、《范蠡---从兵家奇才到东方商圣》由陕西广播电台、鄂州广播电台改编成广播剧连播，《飓风---明朝反贪风暴》正在北京人民广播电台连播。
据悉，他的又一部新著《这才是北宋史》即将由中国书籍出版社出版；另一部百万字巨著《民国大历史》四卷本，已与出版社签订了出版合同，即将陆续出版；另一部由中纪委廉政理论研究中心推荐撰写的百万字学术巨著《中国廉政制度史》，已于去年底完稿，并已签订出版合同，正待出版。