近年来，社交媒体包括朋友圈不幸沦为谣言和假新闻的“重灾区”。为什么有时候在大量的事实证据面前，谣言还能挥之不去？为什么有时候越是要辟谣，反而越会火上加油？

　　最新的心理学研究成果显示，轻信并不是因为人的智商有问题，而是，由于人的逻辑思维中存在着一些漏洞和误区，使得要编造一条谣言来绕过人类大脑中的“谎言隔离层”变得轻而易举。

　　例子:美国“吃人香蕉”事件

　　轻信是人性的一种,想要证明这一点,只需回想一下此前盛传一时的“吃人香蕉”传闻。2000年1月,一封关于“吃人香蕉”的电子邮件被疯狂转发。消息称,美国很多人吃了一种进口的香蕉,结果感染了一种传染病菌,这种病菌能够吞噬人的肌肉甚至骨头。

　　这封电子邮件还称,美国食品和药物监督管理局(FDA)正试图掩盖疫情,以免引起恐慌。最后,这封电邮呼吁大家积极将消息转发给亲戚和朋友,好让更多人知道真相。

　　显然,这封煞有介事的电邮完全是无稽之谈。然而,在当时,经过一个月的发酵和传播,谣言越发闹得纷纷扰扰,以至于到了1月28日,美国疾病控制和预防中心(CDC)不得不发表正式声明辟谣。

　　无奈的是,CDC的声明不但没有把谣言平息下去,反而有火上加油之势。接下来的几周内,由于大量忧心忡忡的民众打来咨询电话,CDC不得不专门开设一条“香蕉”热线。事情越传越离谱,有人甚至开始把CDC引用为谣言的来源。

　　“吃人香蕉”事件现在看来很荒谬可笑,正如还在盛传的保罗·麦卡特尼(披头士乐队歌手)和梅根·福克斯(美国女明星)等人其实已经被谋杀,现在出现在公众场合的是替身这样的传闻。

　　但由于人类的逻辑中存在着一些漏洞,导致人们很容易轻信一些明显不合逻辑的谣言,除了上述提到的,还有诸如“HIV病毒无害”、“维生素能治愈艾滋病”、“‘9·11’袭击是美国政府策划的阴谋”,或者“头上裹锡纸就能防止FBI知道你在想什么”等等。

　　辟谣没用？承认错误令人不快

　　为什么有时候越是试图辟谣，人们反而越会相信谣言？科学家认为，这也与我们都是“认知的吝啬者”这一原因有关。纽曼表示，已经有很多实验证明，举反证反而会令人们对原来的观点更加笃信不疑。他说：“实验显示，最短在30分钟内，人们就会对辟谣表现出逆反心理。”

　　纽曼认为，这与我们的深层错误记忆有关。“我们的记忆并不完美，会有信息的缺失。例如，我们可能会忘了，我们相信的某一种说法曾经被证明是错误的。于是，当更为生动的谣言出来，我们又很容易地相信它。如果回忆能像播放录像带那么精准无误，那么辟谣的效果会好很多。”

　　莱文多斯基则认为，每个人对世界都有既定的一套观点和看法，这些观点环环相扣。

　　“好比一本装订好的书，如果撕裂了其中一页，很可能导致整本书散掉，而这会令人很不舒服。”莱文多斯基表示，“为了避免不快，宁愿对一些错误的观念执迷不悟。”

　　如何避免轻信谣言？

　　美国南加州大学的艾琳·纽曼教授建议，在用直觉判断某种说法是否可信之前，不妨先问问自己以下这五个问题。简单而言，就是“三思而后信”。

　　1. 这种说法是否有可靠的消息来源？

　　2. 别人相信这个说法吗？

　　3. 有没有足够多的证据支持这种说法？

　　4. 它与我们过去所相信的是否一致？

　　5. 它是不是一个“好故事”？

　　原因1 信直觉不用脑

　　有科学家认为，人们容易轻信谣言的其中一个原因在于，我们都是“认知的吝啬者”(cognitive misers)——这个专业名词翻译成“人话”就是——为了节省时间和精力，我们往往喜欢相信直觉，而放弃分析。

　　南加州大学的艾琳·纽曼教授做了一个简单的实验：他让受访者快速回答这么一个问题：“撒切尔夫人是哪个国家的总统？”结果，一半的受访者完全没有意识到撒切尔夫人是英国“首相”而非“总统”这个错误。

　　纽曼认为，这个小实验显示出人们多么容易忽略细节，他们的注意力往往集中在一项陈述的整体，而未能留意到具体的内容。决定相信或不相信某种说法，人们会简单地用“感觉”对头或不对头来判断。“即使理论上我们都知道应该要关注事实和论据，但实际上我们更多靠感觉做判断。”纽曼说。

　　原因2 更爱听“好故事”

　　纽曼还有一个“认知流畅性”的理论，来解释人们容易轻信谣言的原因。简单说，就是如果一个说法是一个听起来前后连贯、能自圆其说，也容易被人所理解的故事，那么它就更容易被相信。“如果事情听起来很顺畅、容易被理解，人们就会本能地相信它是真的。”纽曼说，特别是如果这个故事符合我们的期待时，那就更容易被相信了。

　　英国布里斯托尔大学教授史蒂芬·莱文多斯基认同纽曼的这个观点。他并表示，“这个故事必须有‘粘性’，和我们过去的认知有粘连，并且更加证实了我们已有的信念。”

　　纽曼通过一个简单的实验证实了这个观点。他向受访者展示了一篇文章，里面说某知名摇滚歌手去世了（假消息）。结果他发现，如果在这篇文章旁边配上歌手的照片，那么会有更多受访者相信这是真的。

　　纽曼表示，原因很简单，有了照片，人们就不用费脑子想想这歌手是谁，那么他们就更容易轻信。同样，通过易于阅读的导语、或者更清晰的表达，甚至更容易发音的名字等加强“认知流畅性”的手段，都能使得某一谣言更容易被人所相信。

　　原因3 倾向相信熟人

　　纽曼认为，那么多人容易相信朋友圈转发的消息，是因为人们都更倾向于相信自己熟识的人，包括亲人、朋友和同事等。跟他们见面越多，就越容易开始相信他们所说的话。

　　纽曼说：“哪怕明知道他们不是相关领域的专家，但这并不阻碍我们相信他们所说的就是真的。”更糟糕的是，人们有时候甚至不会考虑有多少人支持这种说法，或者这种说法有没有可靠的出处。只要身边有人不停地强调这种说法，人们就可能会产生一种错觉，觉得很多人都认同这种说法，于是自己也渐渐变成这种说法的支持者。

　　现在回过头来看“吃人香蕉”事件，就能明白为什么这个谣言流传这么广。首先，电邮来自你信任的人——亲戚朋友或同事，提高了其可信度；其次，这个说法听起来很容易理解和想象，拥有很高的“认知流畅性”；最后，如果你本来就不相信美国政府，那么你就会更深信里面提及的美国政府在掩盖事实的阴谋论。

责任编辑：王奕晨